そんなわけで、杉花粉についてやな。近所に杉なんて１本も生えてへんのに「どこから飛んできとんの?」って思うやろ。それもそのはず、スギの花粉は数10～300㎞も飛ぶねん。つまり、東京にいても名古屋や仙台辺りのスギ花粉が悪さしてるということやな。ちなみに、「木より高いマンションに住んでいるから大丈夫」と思うとる人もいるやろうけど、花粉は風に乗って運ばれるから、マンションの立地や風の抜け具合によっては、高い場所のほうが地面よりも花粉が多いこともあるんや。

杉の山がぎょうさんある田舎よりも、都会人のほうが花粉症にかかっとるイメージがあるやろ。なんとなく、「都会人はか弱うて、免疫が弱いからや」と思っとるやろうけど、そもそも田舎と都会の花粉は顕微鏡で覗くと違って見えるんや。 山から出発したスギ花粉は、都市に入る過程で、排気ガスとか粉塵やら、大気汚染物質をベタベタと吸着しながら入ってくる。せやから余計に悪化しやすいっちゅうわけ。

前年の傾向から見てみると、2020年は“裏年”。つまり花粉の飛散量は少ないと思うで。と言うても、平年に比べて85％程度やから、それでも飛んどるけどな。この“表年”“裏年”というのは、 花粉がたくさん実ると翌年は反動で減る「隔年結果」の現象からきている言葉。それに、去年は梅雨が長引いたし、夏の後半に台風が続いたこともあって、花粉をつくるには不利な条件が重なったからな。人間にはうれしいが、我々スギ側からすると残念な結果だっちゅうことやな。

花粉症がしんどい身からすると「全部、スギを伐採しちまえ！」って思うやろうけど、杉は日本の森林の18％にも及んでいて、現実的でない上に、花粉症以上に水害や山地崩壊を引き起こす恐れがあるし、生態系や自然環境への影響が怖すぎて、ようやれんわな。せやから、今はどんどん「少花粉杉」や「無花粉杉」に変えていく取り組みがされとる。最近は、年間2000万本ぐらい杉の苗木が埋められているけれど、だいたい30%ぐらいは品種改良された杉なんや。それをさらに15年で70%まで持っていくつもりらしいで。

たしかに、なんぼ「無花粉杉」っていっても苗木を今植えているんじゃ、効果がでるのは30年以上後やもんな〜。「その頃には花粉症どころか、体のあっちゃこっちゃにガタがきとるわ～」って感じや。

それで、即効性のある対策として「スギ花粉飛散防止液の散布」というのが、試験されている。散布しているっていうと、殺虫剤とかのイメージやけど、散布しとるのは「カビの菌」。スギの雄花だけに寄生するスギ黒点病菌っちゅうやつを、散布すると、そいつが花粉を栄養源として繁殖し、雄花の細胞を破壊してしまうため、雄花は開花できず、死んでまう。結果的に、花粉が飛散しなくなるらしいで。今は農薬の登録をできてへんから、散布されてへんけど、これから実用化に向けて安全性なんかを検証しとるらしいから、いつの日かスギ花粉が飛ばん時が来るかもしれんで、知らんけど。