エネルギー渦巻く
観光拠点でハイキング

香港と言えば、手近な外国の観光地であると同時に、混沌と猥雑が入り混じったカオスのイメージがあるかもしれません。バックパッカーのバイブルと言われた沢木耕太郎著『深夜特急』に描かれた時代は、まさにそんな感じで、チョンキンマンションなる安宿ビルの描写では、当時の魔窟的雰囲気を魅力的に感じたものです。

その後の中国への返還を経て、近年は中国の影響力が強くなりました。むしろ中国の各都市の方が、巨大ビルが林立して、香港も顔負けの感じです。それでもまだまだ訪れやすく、エネルギー渦巻く観光拠点ではありますね。

そんな香港にハイキングに行くと言うのは、かなりのモノズキ行為かもですが、山があれば歩いてみたい性分なので、『香港低山散歩』と言う本を手に入れ、歩いてみたときのことを書いてみます。

山頂で遭遇した
怪しい声

早速、現在もあるウワサのチョンキンマンションに泊まってみましたが、「安いけど火事になったら助からんな」という感じだったので、2泊目からは、香港島のもう少しましなホテルに移り、それからハイキングを開始しました。

まずは香港最高峰、「大帽山」（タイモウシャン）を目指します。

香港地下鉄MTRの終点「荃湾」（ツェンワン）駅まで行き、バスに乗り換えるのですが、さすがカオスな香港、目的のバス停がなかなか見つかりません。英語で尋ねてもなかなか要領を得ず、 1時間ぐらい彷徨ってやっとたどり着きました。バスでは「郊野公園」という場所を見逃さないよう緊張して乗っていました。

「マクリホーストレイル」の道標に従って歩き始めます。するとまず現れたのが、大きな石造りのお墓でした。沖縄で見た亀甲墓にそっくりで、共通の文化があるのかもしれません。

さらにビジターセンターも現れて、自然歩きも盛んなんだなと意外に思いました。そこからやっと山道らしくなり、ついに香港の森歩きが始まりました。しかし、オリーブのような、耐乾性ありそうな木が生えてはいるものの、森というには木が少ない感じです。そのうち、岩と草の世界になり、視界が開けると早くも電波施設がある大帽山頂が見えてきました。同時に展望も開けて、高層ビルが立ち並ぶ街も見えます。

尾根の反対側には深圳の街も見えて、もうそこは中国本国です。トレイルは車道と並行するようになり、ということはそこまで車でも来られるというわけで、どうりで人がけっこういました。まもなく駐車場があって車はそこまでとなりましたが、結局あとは通行止めの車道を歩いて頂上へ行く感じです。

これでは「ハイキングとしてあまりにもつまらん！」と思いましたが、そもそも香港まで来てハイキングする方がアホなのかもしれません。でも、よく見たら車道を通らず頂上へ草原の中を直上する細道が見えます。侵入することにしました。

草原は大半がススキで、そんな急坂をえっちらおっちら登っていると、何やら怪しい声がします。何だと思ったら牛でした！

しかし、何でこんな所に牛がいるのだろう？香港に牧畜業のイメージはありません。あとから調べたら、かつては農家で飼われていたのが、都市化で飼われなくなり野生化したのだとか。つまり、野生動物で野良牛というわけです。思わぬところで自然？と出会いました。

そして頂上へ抜けましたが、電波施設がぐるりとフェンスに囲まれて建っていて、なんだかパッとしない最高峰なのでありました。

香港の象徴的な山
ライオンロックへ

せっかくなので、翌日もうひとピーク、「ライオンロック」（獅子山）を目指しました。かつて啓徳空港（過密な街中にあり世界一デンジャラスな空港といわれた）が玄関口だった時代に、ライオンのような岩がよく見えて香港の象徴的な山だったそうです。

さて、MTRの駅「黄大仙」（ウォンタイシン）で降りると、ここは有名なお寺らしく、線香を持った人々の大群が行き交っています。あれれと思う間にその群れに流されて、お寺に導かれてしまい、結局私もお参りして、それから山へと向かいました。

でも、ビルの谷間からライオンロックが見えるのに、なかなか登山道らしき入口にたどり着きません。何やら至る所が工事中です。工事のおじさんに尋ねても、「癇嗹虆勜鵝！」みたいな謎の文字化け的言葉（に思えた）で「？」です。結局この日もトレイルにたどり着くのに1時間程さまよいました。

やっとトレイルに入ると、整備された道で、ハイカーもけっこういて順調に歩けましたが、突然怪しい雰囲気が！すると現れたのは猿の軍団でした。大都会の中でまたしても野生動物です。猿を刺激せぬようやり過ごしましたが、前日の牛といい、意外すぎます。

岩場の頂上は眺めがよく、巨大ビルが林立する市街を見下ろせますが、ピークの標高が500mほどなので、背の高い巨大ビル群のてっぺんはすぐ近くに見えます。

これだけのコンクリを一体どこから持ってきたんだろうと思いました。香港の山には森らしい森はありませんが、代わりに摩天楼の森を展望することができたのでした。